Tutto fatto bene

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"Tutto fatto bene!": così Stefan Radke, amministratore delegato di Schleifzentrum WEST, descrive la sua esperienza con l'LH65 Premium di WENZEL.

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Christian Klostermann di Klostermann Ingenieurbüro‍ und Vertriebsgesellschaft mbH ha fatto visita a Stefan Radke (SR), proprietario dello Schleifzentrum West, a Jülich. Ci siamo trovati in un ambiente speciale, perché il suo centro di macinazione si trova in una vecchia cascina, in mezzo alla campagna. Circondata da prati e campi, al centro di un piccolo villaggio, la fattoria della famiglia Radke ci sorride. Dall'esterno, è difficile intuire cosa si nasconde dietro queste mura di mattoni rossi. In questa calda atmosfera, Stefan Radke ci racconta le sue esperienze con l'LH 65 di WENZEL.

Signor Radke, ci dica brevemente di cosa si occupa la sua azienda.

SR.: Siamo attivi principalmente in due aree: da un lato, con la produzione di utensili speciali e prototipi; dall'altro, con la tecnologia di rettifica - in molte varianti - di pezzi temprati. In queste condizioni, la lavorazione delle superfici in modo convenzionale non è semplicemente possibile a causa della durezza delle superfici. La tecnica di rettifica è molto impegnativa e altamente precisa. Questo è esattamente ciò di cui ci occupiamo da oltre tre decenni.

Quali componenti producete e in quali prodotti finali vengono utilizzati?

SR: Varia molto. A volte non so nemmeno a cosa serviranno i pezzi in seguito, perché abbiamo molti clienti con cui possiamo lavorare solo grazie ad accordi di riservatezza. Circa il 75% dei nostri clienti proviene dal settore della ricerca e sviluppo e dalle università. Il restante 25% circa proviene dal settore dell'ingegneria generale. Produciamo anche strumenti per il settore farmaceutico. Quindi la situazione può essere molto diversa.

Quali compiti di misurazione devono essere risolti?

SR.: I nostri compiti di misura quotidiani consistono nella registrazione di tolleranze dimensionali molto strette e di tutte le tolleranze di forma e dimensionali.  

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Quali imprecisioni di misura sono necessarie?

SR.: Le tolleranze più strette con cui lavoriamo sono ben al di sotto del centesimo di millimetro. La macchina di misura viene sempre calibrata prima di effettuare le misure più accurate. Quando si calibra la sonda di scansione SP25, le distanze sono spesso inferiori a un micrometro, il che è davvero impressionante.

Siamo davanti a una rettificatrice e vediamo una mola con un contorno asimmetrico. A cosa serve?  

SR.: Una delle nostre principali competenze è la rettifica dei profili.

Oltre alla classica rettifica di superficie (per la lavorazione di superfici piane), la cosiddetta "rettifica di profilo" può essere utilizzata per introdurre una geometria "tecnicamente fattibile" nelle mole, al fine di lavorare contorni diversi da quelli piani e livellati. Questa è la cosiddetta rettifica di profilo, o rettifica full-face. Con un design ottimale della mola, questo processo può essere utilizzato anche per lavorare in modo economico materiali molto delicati e difficili da lavorare (a causa dell'elevata resistenza e della bassa conducibilità termica), duri e resistenti, come quelli presenti nella costruzione dei motori (leghe a base di nichel, cobalto e titanio, Nimonic, Inconel, Udimet).

Naturalmente, questo crea temperature enormi che devono essere evitate, perché le temperature elevate spesso portano alla distorsione dei componenti. Per la rettifica profonda o completa, attiviamo automaticamente una seconda pompa di raffreddamento con una pressione di alimentazione supplementare di 40 bar. Da un lato, questa pompa rimuove i trucioli prodotti durante la rettifica e, dall'altro, raffredda il pezzo in lavorazione in modo efficiente. Con questa enorme capacità di raffreddamento, non abbiamo quasi mai temperature superiori a 23° C sui pezzi. In un serbatoio sono disponibili 1.700 litri di acqua di raffreddamento. I trucioli vengono filtrati in un sistema di circolazione e l'acqua di raffreddamento viene reintrodotta nel processo sotto controllo della temperatura.

Quali componenti tipici lavorate? Quanto sono grandi e pesanti?

SR.: Il 90% dei componenti che lavoriamo ha un peso compreso tra i cinque e i dieci chilogrammi. Possiamo lavorare componenti fino a una lunghezza di 1500 mm.

Quale posizione avete scelto per l'LH6-12 di WENZEL ?

SR.: In quel periodo abbiamo costruito una nuova sala di misura per la macchina di misura, grande circa 25 metri quadrati e, ovviamente, completamente climatizzata.

Quali criteri sono stati utilizzati per selezionare il nuovo sistema di misurazione?

SR.: All'epoca il problema era che non potevamo più risolvere molti compiti e servire alcune richieste. Ho persino dovuto rifiutare alcuni lavori perché c'erano contorni che non potevo misurare. 

La precisione della macchina di misura WENZEL ci ha convinto. Con la classe di precisione standard, si trova già in una fascia molto interessante. Tuttavia, abbiamo deciso di optare per la classe di precisione "Premium" per essere ancora più precisi.  

Mi preoccupavo anche che i risultati delle misurazioni potessero essere visualizzati in modo significativo. Soprattutto nel caso delle deviazioni di forma, è importante riconoscere a prima vista dove si trovano. Mi è piaciuta molto la "visualizzazione sovrapposta degli errori" dei risultati di misura sul modello CAD nel WM | Quartis . 

Tuttavia, sono stati soprattutto i nostri clienti a motivarci a investire in una macchina di misura ad alta precisione. Da molti anni ormai rettifichiamo i contorni più complessi dei pezzi che ci vengono forniti, ma finora non eravamo in grado di documentarli in termini di precisione. 

Con l'introduzione della macchina di misura, siamo finalmente riusciti a documentare in modo completo l'alta precisione della nostra subfornitura. Da un lato, questo ci ha dato fiducia e, dall'altro, ci ha aperto nuovi gruppi di clienti. 

Quello che ci ha portato questa macchina non può essere assolutamente descritto. Incredibile, davvero incredibile! Siamo sempre stati in grado di eseguire una rettifica di qualità, ma ora possiamo dimostrarlo esattamente, in bianco e nero. E con un altissimo grado di precisione. E quando alla fine si vede il risultato, quanto bene si è rettificato, sono molto felice.

Perché avete scelto una macchina WENZEL ?

SR.: Uno dei miei principali clienti utilizza da più di 20 anni una grande macchina di misura a portale WENZEL . Abbiamo parlato spesso dell'affidabilità di questa macchina di misura. Quello che mi ha colpito della costruzione della macchina in granito di WENZEL è che tutte le superfici che richiedono precisione non solo vengono rettificate, ma anche lappate a mano. 

Naturalmente, durante la fase di investimento abbiamo preso in considerazione tre diversi produttori. Ci siamo sentiti particolarmente seguiti dal nostro partner commerciale, Klostermann GmbH di Remscheid, e abbiamo avuto una dimostrazione intensiva della macchina e del software in due dimostrazioni su componenti che avevamo portato con noi.

Il pacchetto complessivo di ingegneria meccanica di alta qualità e software di facile utilizzo, oltre all'ottimo servizio clienti, ci ha convinto.

Ripensando all'investimento, poco più di due anni fa avete ricevuto la vostra nuova macchina di misura WENZEL . Come ha influito sulla vostra attività l'arrivo di questa macchina di misura?

SR.: Abbiamo effettivamente acquisito molti nuovi clienti perché con questa macchina possiamo documentare in modo significativo la qualità che produciamo. Per noi, avere questa macchina è un vantaggio competitivo assoluto. Da quando la macchina è stata installata, anche la nostra clientela è cambiata in qualche modo. Ci siamo allontanati dalla precedente attività standard per passare a ordini più redditizi. Nel caso di lavorazioni per i reparti di ricerca e sviluppo, consegniamo sempre un rapporto di misura con quasi il 100% degli ordini. Il numero di reclami ha quasi raggiunto lo zero.

Con due dipendenti, siete certamente una delle aziende più piccole, ma da anni avete un grande successo. Qual è la vostra "proposta di vendita unica"? Qual è la vostra ricetta segreta?

SR: Non lo so (dice Radke, con un sorriso sulle labbra). Ho iniziato il mio apprendistato come attrezzista a 15 anni. Ora sono 45 anni che non faccio altro che lavorare con gli utensili. In realtà hai già visto tutto, ma continui a imparare. La scienza dei materiali è il mio cavallo di battaglia. 

Molte aziende mi chiedono consigli sui materiali, sui processi di tempra e di ricottura. Sono abbastanza esperto in questo settore e la voce si sparge. Questo è sicuramente uno dei miei punti di forza. E anche il fatto che affronto sempre con piacere ogni nuovo compito è uno dei miei punti di forza. Inoltre, tutti coloro che chiamano qui hanno la possibilità di parlare con me personalmente.

Sono anche una società di formazione. Vediamo alcuni certificati sulla parete. Ci parli della motivazione che l'ha spinta a prendere in mano i giovani.

SWR: Mi piace sempre accompagnare i giovani qui e farli appassionare al fascino della lavorazione dei metalli di alta precisione.

Negli ultimi anni, abbiamo accompagnato un totale di 6 apprendisti. Tre di loro sono diventati vincitori del premio "Miglior apprendista nella professione di attrezzista" e "macchinista" nel distretto di Aquisgrana.

Nel 2017 abbiamo formato il miglior apprendista della NRW a livello statale. Il signor Pinkwart si è congratulato con noi in quell'occasione. Anche il WDR ne ha parlato. Questo ci riempie di orgoglio. 

Siamo ancora in contatto con tutti gli apprendisti di allora. Alcuni vengono ancora a trovarci regolarmente due o tre volte all'anno. Per un delizioso caffè e una chiacchierata. Ma spesso vengono anche con una o due domande.

Un'ultima domanda: siamo molto colpiti dall'ambiente circostante. In mezzo alla campagna, in un cortile ben curato, la tecnologia di rettifica si svolge ad alto livello. Le rettificatrici e le macchine di misura si trovano in un ambiente completamente climatizzato. A dire il vero... non abbiamo mai visto una macchina di misura WENZEL in un cortile del genere. Che effetto le fa tutto questo e come è nato? 

SR.: (ride) Sì, ho davvero realizzato un sogno qui con mia moglie. Qui da noi, tutto è ancora a posto con il mondo. Oltre alla rettifica di precisione, la mia seconda passione è l'allevamento di cavalli. Lo faccio su piccola scala, non solo per quanto riguarda i cavalli, visto che sono "islandesi", ma con tutto il mio cuore.

Dalla mia sala di produzione posso guardare il pascolo dei cavalli. A volte bisogna trattenere il respiro e fermarsi un attimo perché non si riesce a credere alla propria fortuna.  

La fattoria, che ora è in pieno splendore, non era del tutto "presentabile" da meno di 5 anni. Il precedente proprietario non se ne era preso molta cura. È stata quindi una fortunata coincidenza che questo gioiello sia arrivato alla nostra attenzione. Oltre a costruire l'attività, insieme a mia moglie ho messo tutto a soqquadro negli ultimi 3 anni. Tutti gli sforzi sono stati più che ripagati. Vivo e lavoro dove gli altri vanno in vacanza.